在IT领域,Facebook是公认的一家很有野心的公司,从收购Instagram再到Oculus VR,不管是10亿美元还是20亿美元,只要是Facebook相中的就必定会拿到手。去年Facebook花20亿美元收购了Oculus VR之后,不难想象Facebook下一步就是要朝着虚拟现实的方向发展了。
Mark Zuckerberg在收购Oculus VR之后不久就公开表示会开发对应的虚拟现实APP,希望能够通过它带给用户有别于传统的社交体验。当初收购Oculus VR的时候业内人士就表示这是一笔不太划算的买卖,那时候Oculus VR旗下的产品甚至都还没成型,但Mark Zuckerberg并不这样认为,他表示Oculus还是原来的 Oculus,该怎么运作还是怎么运作,就像Instagram一样,如今Facebook不也把它打理的漂漂亮亮么。
之前有消息称,Facebook开发的这款APP可以观看由多个摄像头拍摄而成的 360 度全方位视频,即视频播放时用户也能够随意浏览其它方位,支持VR设备。有意思的是,最近Facebook就推出了360度全景影片播放功能,这两者之间的联系不用多说大家都心知肚明了。
Facebook推出的这个360度全景影片功能并不需要穿戴VR装置才能观看,用户只需要使用鼠标划动就可以看到画面中的任何一个角落,虽然就目前来说体验还不及真正的VR,但是已经能够带来强烈的临场感。
360度全景影片的到来自然也激发了不少用户的创作热情,而Facebook方面从本月12日开始就开启了360度全景影片的上传功能,而“分享至Facebook”功能也一并带到了Theta和Giroptic中,这还没完,该功能原本只支持 Android和网页版,现在 iOS 设备也可以体验了。
Facebook显然是有备而来,目前包括Star Wars、Discovery、GoPro、Saturday Night Live等,都已开始在Facebook上分享360度全景影片。借助这些平台、产品以及客户端的人气,可以极大助推360度全景影片的认知度和使用率,对Facebook和相关产业来说都有积极意义。
对360度全景影片这种新的消息呈现方式最感兴趣的,当然还是那些广告商,目前Facebook已经展开了各种公关和洽谈,希望能够说服更多的广告商大胆地砸钱进来,将传统广告包装或是改装成360度全景广告,虽然拍摄广告投入的成本会有所增加,但效果会好上几倍甚至十几倍。
此前Facebook已经明确表示,第一款消费型VR头戴装置Rift即将在2016年第一季开始出货,眼下已经来到了11月中旬,当Rift上市之后如果不能推送或是关联一些Facebook自家的产品就太说不过去了,虽然Facebook凭借自己在行业的杰出表现受到了不少广告商的青睐,但要说Facebook一点不焦急是不可能的。
360度全景影片后续是否会真的过渡成为真正意义上的VR效果现在还不好说,但可以肯定的是这个功能的推出就相当于一个“VR设备上市预告片”,带来收入的同时,也在为Facebook将来的VR业务开辟道路,虽然收购Oculus VR的时候Facebook显得财大气粗,但是这20亿美元也不是白送的。
Mark Zuckerberg对于VR业务的后续发展其实已经有了一个比较清晰的思路,首先就是借助VR把自家的社交事业进一步提升,然后从长远来看,娱乐、医疗、教育以及相关的虚拟现实技术研发都会涉足,这么说来,卖Rift也仅仅是Facebook实现“宏图大业”的一小步而已。
除了内部压力,Facebook认为索尼的Project Morpheus是一个不小的外部压力,其强大的开发能力和市场经验让Facebook不免有些担心,Mark Zuckerberg要保证Oculus VR推出之后长期存活下来,才能实现将“虚拟现实设备越做越小,小到像太阳镜那样可随时随地穿戴”的豪言壮语,但愿Facebook这次的押宝没有错。